1963. Aastal Lääne-Berliinis, kus autor oli diplomaatilisel tööl, võttis
temaga kontakti KGB agent Nõukogude Armeeniast. Viieteistkümne kuu vältel
kohtusid Alexander ja KGB-lane mõlemal pool Berliini müüri. Üritades rõhku
panna Alexanderi rahvuslikele tunnetele oma Armeenia päritolu suhtes, püüdis
KGB järjekindlalt, kuid edutult autorit Nõukogude Armeeniasse meelitada ja
Nõukogude Liidu luurajaks värvata.
Lugu on jutustatud poliitiliste sündmuste taustal, mille moodustavad näiteks
sovettide ja Armeenia vahelised pinged, Kennedy külaskäigust Berliini ja
tema mõrvamisest viis kuud hiljem kuni CIA residendi tapmiseni Ateenas
Kreeka terroristide poolt.
Kirjeldades seda kassi-hiire mängu rahvuslikul pinnal, annab autor ülevaate
USA-NSVL-i suhete kuluaaridest, välisministeeriumi elust, probleemidest, mis
painasid KGB agente ja nende perekondi, aga ka süvitsimineva kirjelduse
Stalini-järgsest Armeeniast, kus loovad vaimus püüavad iidset kultuuri edasi
viia läbi totalitaarse võimu takistuste.