St Ceddi kiriku pidustusi oli Martingale´i valdustes peetud juba mitme
põlvkonna vältel. Justkui lõuna korraldamisest ning tuhandest muust
tegemisest poleks veel küll, pidi pr Maxie sel sumedal juuliõhtul lisaks
kõigele veel kuulma ka oma poja ootamatust kihlumisest proua uue
toatüdruku Sally Juppiga. Järgmisel hommikul on Martingale ja kogu küla
šokeeritud, kui leitakse Sally laip.
Uurides tapmist mõisas satub peainspektor Adam Dalgliesh keset keerulist
suhetevõrku Inglise külaelu rahuliku pealispinna all.