Külmhall oktoobripäev Lõuna-Skånes. Tasandiku kohal lasub raske udu, kui advokaat Torstensson koju, Ystadi poole sõidab. Äkki märkab ta keset sõiduteed toolile kinni seotud inimest. Viimasel hetkel õnnestub tal auto pidama saada. Kui ta autost välja astub, tabab teda kohutav hoop kuklasse.
Samal ajal rändab Kurt Wallander mööda Skageni kõledat randa edasi-tagasi. Ta on masendunud, üle töötanud ja otsustanud oma politseinikukarjääri lõpetada. Kuid advokaat Torstenssoni surm ja sellele järgnenu sunnib Wallanderit ümber mõtlema. Peagi on Wallander mässitud kõrgeimal tasemel toimuva majanduskuritegevuse võrku ja tema vastaseks on mees, kes ühtegi moraalireeglit ei tunnista.
Henning Mankell on Ystadi politseinikust Kurt Wallanderist jutustavate raamatutega sisse võtnud ühe Rootsi tunnustatuma kriminaalromaanide autori positsiooni. Eesti lugejale peaks Kurt Wallander tuttav olema ka käesoleval aastal ETV-s linastunud BBC sarjast, kus politseidetektiivi mängis tuntud briti näitleja Kenneth Branagh.