Edo ajastu Jaapaniga seoses meenuvad esmalt geišad ja samuraid. Kuid sellise stereotüüpse üldpildi kõrval väärivad tähelepanu mitmed 17.–19. sajandi Jaapanit iseloomustanud muudatused nagu linnade teke, suhted välisriikidega, uuendused teaduses, tehnoloogias, kunstis jne. Tegu on erakordse kultuuri elavnemisperioodiga, n-ö feodaalajastuga, mis kujundas oluliselt tänapäeva Jaapani ilmet.
„Tsivilisatsioonide teejuht” viib meid reisile ajas ja ruumis ning on suunatud õpilastele, ajaloo- ja kultuurihuvilistele, rändajatele… Sari on praktiline, seletades peamiste antiiktsivilisatsioonide üldist kultuuri ja pakkudes lugejale vajalikke võtmeid, et mõista antiikteksti või ajalooraamatut, aidates lahti muukida viiteid ja heita valgust keerulisematele kohtadele.
Selle sarja raamatud ei ole sõnaraamatud. Kogutud informatsioon on siin paigutatud uuritava tsivilisatsiooni mõttelaadi konteksti, sest pole võimalik mõista sündmust, moraali või ühiskonda, kui pole taastatud neid õigustavaid väärtusi.
„Tsivilisatsioonide teejuhi” praktiline ülesehitus võimaldab teoseid kasutada mitmel moel:
* lugeda raamatut järjest, avastades kirjeldatud kultuuri erinevaid aspekte;
* siirduda detailse sisukorra abil huvipakkuva peatüki juurde;
* suunduda lisade juurde, et leida kiiresti üles täpne info.
Kaardid, tabelid ja skeemid võimaldavad veelgi põhjalikumalt teemasse süveneda.