Vennastekogudus (herrnhutlus) sündis Saksamaal, võttes eeskuju 15. sajandi Böömimaal aset leidnud vendade liikumisest.
Voldemar Ilja uurimuse teine osa käsitleb herrnhutlust meie kodumaal ajavahemikul 1744-1764. Selle perioodi algusaastad tähendasid vennastekogudusele riigivõimu ja luterliku kirikuvalitsuse suurrünnakut. Katariina II troonile tulekuga Venemaal sai herrnhutlusest aga soositud liikumine.