Kurt Vonnegut on üks väheseid Ameerika kirjanduse suurmeistreid, selline, kelleta Ameerika kirjandus kui selline oleks oluliselt vähem väärt kui praegu. Hoolimata sellest, et ta on tunnustatud kui üks 20. sajandi kindlasti mõjukamaid prosaiste maailmas, ei olnud temast enne seda raamatut ilmunud ühtegi põhjalikku, katvat, autoriseeritud elulugu. Charles Shields kogus selleks materjali viis aastat, vesteldes sadu kordi Vonneguti enda, tema laste, sõprade ja naabritega, ning põhjaliku ettevalmistustöö tulemus on ka selgelt näha: Vonneguti keeruline, tihti vasturääkiv, kuid väga põhimõttekindel isik avaneb lugeja ees kogu oma vonnegutlikus tragikoomilisuses ning käsitlemata ei jää ka tema rikkalik looming.