Jakob Liiv (1859−1938) oli luuletaja, kirjanik, näitekirjanik; oli olnud ametikandja (Rakvere linnapea), seltskonnategelane, vallakirjutaja, raamatukaupmees, teemajapidaja ja kooliõpetaja. Kõik, kes temaga kokku puutusid, ütlesid üksmeelselt, et hea mees oli. Tema loomingut iseloomustati ilusate arvudega: pidanud 500 kõnet, kirjutanud 50 raamatut, teinud üle 50 aasta kirjanikutööd. Viimasel elukümnendil püüdis ta oma mälestusi kirja panna ning 1936 ilmuski raamat „Elu ja mälestusi“. Ilus, huvitav, metoodiline ülevaade varasemast elust, noist aegadest ja oludest.
Ta olla öelnud: ega eluloo kirjutamist või puhtalt teiste hooleks jätta, teab mis looma nad sust teevad. Näe, Juhanist [noorem vend Juhan Liiv] tegid märtri.
Raamatu väljaandmist on toetanud Eesti Mõtteloo Sihtkapital ja Kultuuriministeeriumi programm „Eesti kirjandus“.