Romaani peategelane Grace Marks on ajalooline isik. Ta oli 19. sajandi keskpaiga skandaalseima kuulsusega naismõrvar - kui ta oli ikka mõrvar, aga mitte õrnas eas, 16-aastasena süütult vangimõistetud ohver.
Kõne all olev kaksikmõrv toimus 23. juulil 1843 ja sellest kirjutati mitte ainult Kanada, vaid ka Ameerika ühendriikide ja Inglismaa ajalehtedes. Arvamused Grace`i süüdioleku kohta läksid lahku juba alguses. Tänu tema advokaadi püüdlustele ja hulga auväärsete härrasmeeste palvetele - kes rõhutasid tema noorust, kuulumist õrnema sugupoole hulka ja arvatavat rumalust - muudeti tema kohtuotsus eluaegseks vangistuseks.