Munk Medardust juhib vääramatu saatusejõud. Ta leiab kloostri reliikviakogust pudeli kuradi eliksiiriga, mis annab vaimujõudu ja ihurammu. Kui selle toime nõrgeneb, ihkab ta uut annust, muutudes peagi sõltlaseks. Eliksiiri mõju all saadab munk korda jubedaid kuritegusid, elab liiderdades ja sureb lõpuks kloostris pärast oma elukäigu kirjapanekut.
"Kuradi eliksiirid" on saksa klassiku E.T.A. Hoffmanni peateos, mis ühendab reaalse ja unenäolise, õuduse ja groteski.