Orleans´i hertsog Philippe (1674-1723) oli võrgutav, andekas ja vapper mees, keda juba varasest east saatis Versailles´ õukonna mässaja maine. Talle valmistas naudingut kombekuse pilamine ja oma pahedega uhkustamine.
Kui kuningas Louis XIV 1715. aastal suri, oli tema pojapoeg, troonipärija Louis XV kõigest viieaastane. Seni Versailles´ mässajana tuntud Orleans´i Philippe´ist sai nüüd regent, kelle kätte läks tegelik võim. Ahistatud vandenõudest, salasepitsustest ja intriigidest, järgis Philippe vankumatult endale seatud eesmärki: tuua kõigile oma kaasmaalastele rahu ja õitsengut.