Kena ja ambitsioonikas Julien Sorel otsustab tõusta kõrgemale, kui ta
provintslik päritolu eeldaks. Taibanud, milliseid silmakirjalikke ja
halastamatuid manöövreid kõrgem seltskond kasutab, asub ta samade
meetoditega karjääri tegema. "Punane ja must" on satiiriline pilt
korruptsioonil, valelikkusel ja ahnusel rajanevast Waterloo-järgsest
Prantsuse ühiskonnast.