Märtsis 2006 võitis Svetlana Aleksijevitš selle raamatuga Ameerika raamatukriitikute auhinna (National Book Critics Circle Award) dokumentaalkirjanduse vallas.
Üks asi on lugeda tuumaajastu rängima õnnetuse kohta mõnest teatmeteosest arvude ja terminite keeles (olgu või seda, et radioaktiivset sadet tekkis Tšernobõli plahvatuses 300 korda rohkem kui Hiroshimas).
Teine asi on lugeda nende inimeste meenutusi ja mõtteid, kes ise või kelle lähedased on selle katastroofi tõttu kannatanud, tunda nende viha ja hirmu, kuulda muresid ja lootusi.
Svetlana Aleksijevitš: "Nüüd me enam ei suuda Tšehhovi kangelaste kombel uskuda, et saja aasta pärast on inimene kaunis ja et elu on siis ilus!"