“Episoodilise mälu elemendid” on üks tähtsaimaid teadusraamatuid, mille üks eestlane kunagi kirjutanud on, see on suures osas aluseks tänapäeva moodsale mäluteadusele. Raamatu autor Endel Tulving (s.
1927) on oma teadustöö teinud eelkõige Kanadas, kuid ta on alati toetanud ka eesti teadust ja teadlasi.
Tulvingu suurte avastuste hulgas on kõige tuntum ehk eristus semantilise ja episoodilise mälu vahel. Just sellele eristusele keskendub ka käesoleva raamatu esimene osa. Kuid Tulvingu arvele võib kirjutada veel mitu 20. sajandi tähtsat arusaama mälu kohta. Näiteks oli just tema see, kes näitas, et millegi meenutamisel loeb eelkõige, kui sarnased on meeldetuletamise ja mällu salvestamise ajal toimuvad mentaalsed protsessid. Seda printsiipi käsitletakse raamatu teises ja kolmandas osas. Teiste arvamusest sõltumatu mõtlemine ja nupukad eksperimendid kummutavad mitmeid seniseid arusaamu mälu kohta. Kohati on “Episoodilise mälu elemendid” tihe teadustekst, kuid keerukamad lõigud on tasakaalustatud huvitavate teadusfilosoofiliste ja isiklike mõtisklustega. Eksperimentide kirjelduste kõrval pakub raamat ka naljakaid ja vildakaid seiku teadlaste elust ja mõttemaailmast. See raamat on teejuhiks noortele teadlastele, aga pakub mõtteainet kõigile, keda huvitab inimmõistus.
Raamatu väljaandmist on toetanud Eesti Mõtteloo Sihtkapital, Eesti Kultuurkapital ning Haridus- ja Teadusministeerium.