Kogenud fotoajakirjanik Bess Grady on töötanud paljudes maailma kriisikolletes. Kuid ei Sarajevo ega Somaalia pole teda ette valmistanud õuduseks unises väikelinnas. Ta läheb Tenajosse lihtsat ülesannet täitma, ent teekonna täidavad meeleheitlik äng ja kannatus. Linnakeses on toimunud midagi kirjeldamatut ja Bess koos oma õe Emilyga leiab end ootamatult juhtumiste keerises. Kaoses ja segaduses Emily kaob. Bess võetakse kinni ning temagi pääsemine paistab võimatu. Kui ta siiski täiesti ootamatul moel saab põgenema, ei suuda Bess kohutavat tõde unustada. Tenajo on katsealaks, kus süütute inimeste elude hinnaga proovitakse uue tapmismeetodi tõhusust. Järgmine massimõrv võib toimuda Ameerika Ühendriikide südames. Edasine sõltub nüüd vaid Bessi vaprusest.