James Dean oli vaevalt poisieast väljas, kui ta suri. Ta suri teel autorallile kahekümne nelja aastaselt Californias. Ta jõudis mängida kolmes filmis. Deani peeti lootustandvaks näitlejaks, kes oli muutumas üha populaarsemaks. Tema surmapäevast peale jäi mulje, et noored ei lase mehel surra. Spetsiaalne fännpostiagentuur tegeles stuudiosse saabuvate kirjade uputusega. Paljud kirjad olid adresseeritud surnud staarile. Temanimeline plaat müüdi ära nädalaga, samasugust punast jopet, nagu Dean kandis filmis "Mässaja ilma põhjuseta", osteti sadade kaupa. Mõned fännid keeldusid uskumast, et Dean on tõepoolest surnud.