Minevikust kõneldes kipume tihtipeale unustama, et minevik on olevikust väga erinev, kusjuures ajalooline mälu osutub uskumatult ebatäpseks. Euroopa minevikust mõeldes meenuvad tavaliselt just tänapäevalgi eksisteerivate riikide ajalood: Prantsusmaa, Saksamaa, Suurbritannia, Venemaa jne. Tegelik ajalugu on aga tunduvalt keerulisem ja minevikus on olnud palju riike, mida tänapäeval mäletavad väga vähesed. Professor Norman Daviese raamatu vahendusel tutvume nii aegade hämaruses suuri tegusid teinud riikide ja nende valitsejatega (näiteks väga vähe tuntud Alt Clud ehk Kaljukuningriik praeguses Suurbritannias või arvukad Burgundia kuningriigid ja hertsogkonnad), aga samas ka veel suhteliselt hiljuti silma paistnud riikidega, näiteks Etruuria või ainult ühe päeva iseseisvust nautida saanud riik Taga-Karpaatias. Erilist tähelepanu Eesti lugejale peaks pakkuma Nõukogude Liidu maakaardilt kadumise lugu, mida ühtlasi võib pidada ka Eesti taasiseseisvumise looks, sest Davies tutvustab lugejale n