Kui George Orwell läks armeesse, et sõdida Hispaania kodusõjas, tundus, et on algamas "võrdsuse ja vabaduse ajajärk". Selles raamatus on nende kogemuste elavalt kirjeldatud kroonika: revolutsiooniline eufooria Barcelonas, temaga õlg õla kõrval võidelnud lihtsate hispaanlaste vaprus, segadus ja õud rindel, autori ohtlik haavatasaamine ning reetmine liitlaste poolt. Siin on inimlik, kirglik ja aus lugu helgetest lootustest ja kibedast pettumusest kaootilises, julmas, harilikus sõjas.