Otsekohe pärast "Pelagias ja valges buldogis" kirjeldatud sündmusi saab
piiskop Mitrofani Zavolžski kubermangu põhjapoolseilt ääremailt äreva
sõnumi: Novo-Ararati kloostrist antakse teada, et ennast on ilmutanud
kloostri asutaja, püha Vassiliski vaim. Kummitus külvanud süngeid
ettekuulutusi. Taolise müstika suhtes skeptiline Mitrofani läkitab asja
uurima oma emissarid, kellega liitub hiljem ka Pelagia. Kuid musta munga
saladusel on määratud laheneda alles sügise lõpuks.
Musta munga juhtum on Pelagia teine kriminaalne lugu.