Smartide pere üsna tavapärane puhkus Norwichis muutub järsult, kui nende majja ilmub lummav võõras, Amber, kes toob endaga armastuse, rõõmu, valu ja ootamatud sündmused. Smardid, ema, isa, tütar ja poeg, püüavad jõuda selgusele oma tunnetes, sest Amber paneb nad oma käitumisega nende elust hoopis teistmoodi mõtlema. Miski ei näi enam päriselt see, mis enne ning tundub, nagu oleksid inimsuhetesse aja jooksul tekkinud nähtamatud praod järsku vägagi nähtavaks saanud.
Ali Smith sündis 1962. aastal Šotimaal Invernessis, koolis käis Aberdeenis ja ülikoolis Cambridge’is. Praegu elab Cambridge´is ja kirjutab lisaks raamatutele ka artikleid ning kirjanduskriitikat sellistele väljaannetele nagu The Guardian, The Scotsman ja Times Literary Supplement.
"Juhuslik" võitis 2005. aastal Whitbreadi auhinna parima romaani eest.