Приключенческий роман «Остров погибших кораблей» был дописан Александром Романовичем Беляевым к 1926 г. и опубликован частями в журнале «Всемирный следопыт». Отдельное издание романа вышло в 1927 г. Это произведение недаром стало классикой советской научной фантастики. Экзотическое место действия - далекое и таинственное Саргассово море в Атлантике, остовы старинных кораблей, немецкая подводная лодка, невероятные приключения колоритных героев из капиталистического мира, среди которых были сыщик, преступник, дочь миллиардера, - все это производило сильное впечатление на неизбалованного качественной фантастикой советского читателя в первой трети ХХ века. В наши дни «Остров погибших кораблей» читается с не меньшим интересом. Не случайно в последней четверти ХХ века по мотивам этого романа был снят мюзикл и фильм-антиутопия. В этот сборник включены и другие произведения писателя, благодаря которым Беляев стал заслуженно считаться одним из основоположников советской фантастики. Среди них знаменитый роман «Человек-амфибия», рассказ «Голова профессора Доуэля» и многие другие произведения, известные далеко за пределами России.
Свой пути в литературу Беляев начинал с репортажей о театральных постановках. Он писал о музыкальных премьерах, публиковал фельетоны. Успех пришел, когда Беляеву было уже за сорок. Герберт Уэллс писал, что немного завидует успехам его романов, а их до начала войны было создано немало. В тридцатых годах Беляев увлекся космосом. Он начал переписываться с Циолковским и посвятил ему свой роман «Звезда КЭЦ». Последней прижизненной книгой Беляева стал роман «Ариэль». Он был опубликован незадолго до начала Великой Отечественной войны.
В двадцатых годах ХХ века Беляев активно сотрудничал с журналами «Всемирный следопыт», «Борьба миров» и «Вокруг света». Многие его произведения впервые печатались на их страницах, лишь позже выходя в виде отдельных книг. В этом издании все тексты произведений Беляева приведены в первоначальных журнальных вариантах, которые часто отличаются от вариантов, включенных в собрание сочинений писателя. Иногда в журналах присутствует другая концовка как, к примеру, в «Голове профессора Доуэля». В качестве иллюстраций для книги использованы рисунки из первых журнальных публикаций романов и рассказов писателя. В этом отношении данное издание уникально - оно позволяет любителям фантастики Беляева ощутить те же эмоции и впечатления, что получали первые читатели его новинок в периодике, стать обладателями редких текстов и иллюстраций.