Ringi ümber maakera

Viimase 500 aasta jooksul on inimesi paelunud võimalus teha ring ümber maailma – kas siis maitsi või meritsi, õhus või lausa Maa orbiidil.
Joyce E. Chaplini lugu saab alguse 1519. aastast, mil portugali meresõitja Fernão de Magalhães asus viie laeva ja umbes 270 mehega Hispaaniast lääne suunas teele eesmärgiga jõuda ihaldatud Vürtsisaartele. Tagasi koju jõudis vaid üks laev ja 35 meest. Magalhães ise sai Filipiinidel surma. Järgmisena võtsid niisuguse ohtliku retke ette Francis Drake, William Dampier, Louis-Antoine de Bougainville ja James Cook. See oli aeg, mil paljudel meremeestel tuli eluga hüvasti jätta: mitmetele sai saatuslikuks tormine meri, oma töö tegi skorbuut.
Ajapikku meresõitjate oskused ja varustus täienesid ning ümber maailma reisimine muutus lausa moeasjaks, nagu seda kirjeldatakse näiteks Jules Verne’i kuulsas raamatus „80 päevaga ümber maailma”. Purjelaevade asemele asusid aurulaevad, peagi hakati ümber maailma tiirlema õhusõidukitel. Korraldati ümber maailma reisimise võistlusi, oli neidki, kes otsustasid end proovile panna jalgrattal või lausa jalgsi liikudes, mõnikord ka ihuüksi purjetades. Ja ei läinudki palju aega, kuni inimene hakkas ümber maailma tiirlema kosmoselaevadel – esimene ümbermaailmarändur kosmoses oli Juri Gagarin, peagi järgnes talle John Glenn.
„Ringi ümber maailma” on värvikas kirjeldus ümbermaailmarändurite põnevatest seiklustest, ränkadest katsumustest ja silmapaistvatest kangelastegudest, raamat, mis ei jäta külmaks ühtki ajaloo- ega reisihuvilist.