Häbistatud ja põgenev Julia Prior on meeleheitlikus olukorras, kui ta kohtab härrasmeest, kellel on talle rabav ettepanek. William Hadfield, lord Dereham, on kindel oma peatses surmas ja näeb Julias täiuslikku naist, kes hoolitseks tema armastatud mõisa eest pärast tema surma... kui Juliast saaks kõigepealt tema abikaasa...
Juliale tähendab abielu pääsemist – leedi Derehamina saab ta lõpuks vabaneda oma pattudest. Ent kolm aastat hiljem naaseb Julia abikaasa, keda naine oli surnuks pidanud, nägusa ja tugevana nagu mees muiste ning kavatsusega nõuda pulmaööd, mida neil enne polnud.