Haarav romaan enesesse vaatamisest ja oma elu ümberhindamisest. Agatha Christie sai tuntuks eelkõige oma geniaalsete krimiromaanide ja -näidenditega. Vähem teatakse, et Mary Westmacotti nime all on ta kirjutanud ka kuus väga isiklikku ja paeluvat armastusromaani. Joan Scudamore pöördub tagasi Inglismaale Iraagist, kus ta käis külas oma äsja emaks saanud nooremal tütrel. Reisi ajal on Joan sunnitud üleujutuse tõttu viibima mitu päeva ühes üksildases kõrbevõõrastemajas, kuna raudteeliiklus on katkenud. Tal ei ole teha muud kui oma mõtetesse süüvida. Ootamatu üksindusperiood sunnib Joani esmakordselt hindama oma senist elu ja seisma silmitsi tundmatu iseendaga. Uurides oma suhteid laste ja abikaasaga, muutub Joan aina rahutumaks, sest talle hakkavad paljastuma nii teistmoodi mina kui ka hoopis teistsugused inimsuhted. Oma käitumist analüüsides hakkab Joan järk-järgult aimama, et kogu tema elu võib olla samasugune miraaž, mida ta äsja kõrbes koges. Kuidas aga selle uue teadmisega edasi elada?