В 1806 году Уильям Торнхилл, английский бедняк и человек вспыльчивого нрава крадет дрова, и его вместе с любимой женой Сэл депортируют в Новый Южный Уэльс (будущая Австралия). Невероятная любовь Уильяма к обретенному ими экзотическому уголку нового мира омрачается тем, что Уильям понимает: создать дом для своей семьи означает лишить земли тех, кто здесь живет.
«Тайная река» - роман о моральном выборе и его последствиях, мощнейшее произведение антиколониальной литературы, созданное на основе семейной истории писательницы.