Stanley Yelnatsi peal on needus. Needus, mis sai alguse tema mõttetust-viletsast-närusest seavargast vanavanavanaisast ja mis on terve sajandi Yelnatsi pere jälitanud. Nüüd saadetakse Stanley valesüüdistusega Rohelise Järve laagrisse, noorte paranduslikku kolooniasse, kus poisse mehistatakse sellega, et neid sunnitakse iga päev auke kaevama. Rohelise Järve laagris ei ole järve. Kuid seal on lugematu arv suuri auke. Ei möödu kaua aega, kui Stanley hakkab taipama, et laager ei ole mõeldud ainult poiste kasvatamiseks. Poisid kaevavad auke, sest Laagriülem otsib midagi. Kuid mis võib olla maetud ärakuivanud järve põhja? Stanley üritab tõde välja kaevata. See on kaasakiskuv, tõsine ja samas humoorikas lugu kuritööst, karistusest ja — lunastusest.