19. sajandil tükeldatud ja räsitud sõdades Suurbritannia ja Venemaaga ning 20. sajandil Nõukogude Liidu valitsemise all olnud mägised ja kõrbelised Kesk-Aasia vabariigid on jäänud varjatuks ja tundmatuks piirkonnaks tänini. Isegi Afganistani, mis on olnud pidev konfliktikolle 1978. a Nõukogude Liidu invasioonist alates, tunneme vähe, kui välja arvata islami fundamentalistlik Taliban.
Raamat annab ülevaate Afganistanist ja Kesk-Aasia vabariikidest alates nende keskaegsest minevikust kuni ettearvamatu tänapäevani, heidab valgust keeltele, maastikupildile, kultuurile ja ühiskonnale, uurib sõjakat islamit jne.