Kunstirestaureerija Gabriel Allon soovib salaagendiametiga lõpparvet teha, ent kui Münchenis tapetakse ta sõber Benjamin Stern, tuleb tal taas tegutsema asuda. Saksa politsei on veendunud, et holokaustiuurijana tuntud professor Sterni tapsid paremäärmuslased, ent Allon pole selles sugugi nii kindel – kas või seepärast, et kõik Sternil töös olnud uue raamatuga seotud materjalid on jäljetult kadunud. Samal ajal sammub paavst närviliselt Vatikani aias ning mõtleb oma hädaohtlikule plaanile. Kui kõik õnnestub, pöörab ta kiriku ajaloos uue lehekülje, kui ei, võib ta kiriku vabalt hävitada. Järgnevatel sündmusterohketel nädalatel nende meeste teed ristuvad. Kaua varjatud kohutavad saladused tulevad päevavalgele ning mõlema mehe elu muutub alatiseks.