Kui väike mootorlaev Goya 16. aprillil 1945 Läänemerel uppus, hukkus üle kuue tuhande inimese. Tema, nagu ka laevade Wilhelm Gustloff, General von Steuben ja Cap Arcona uputamise lood jäid erilise tähelepanuta. Kõik need 1945. a. katastroofid Läänemerel, ajaloo rängimad mereõnnetused, vajusid soovimatuse sunnil unustusse ning kadusid Reichi varingu varju.
"Surmameri" on esimene ammendav kirjeldus neist Rootsi läheduses toimunud ja Rootsi uuema ajalooga seotud sündmustest. Tuginetud on arhiiviallikatele ja ametlikele aruannetele, eriti aga laevahukkudest lausa imekombel pääsenud inimeste erakordselt dramaatilistele jutustustele.