Ajalooline noorsooromaan eestlaste muistsest vabadusvõitlusest. Lehola vanem Lembitu üheksa-aastane poeg Meelis satub pikas ja verises lahingus ristirüütlitega sakslaste kätte pantvangi ja viiakse Dünamünde kloostrisse. Meelisel õnnestub kloostrist põgeneda ja Riiga ordurüütlitega võitlema purjetanud saarlastega liituda. Kuid see pääsemine ei vii teda oma kodumaale põrmugi lähemale, saarlaste laevastik hukkub tormis ja Meelis sattub mereröövlite kätte. Muu röövsaagi hulgas oli Kuramaa mereröövlitel õnnestunud kinni püüda Rootsi Tingsrydi maavürsti Olopi poeg Sigurdi pisike tütar Astrid, kelle eest nad lootsid hiljem suurt lunaraha saada. Meelis saab koos tüdrukuga põgenema. Algab põnev, seikluslik ja ohte täis teekond kodu poole, kus Meelisel veel mitmelgi korral surmasuus seista tuleb. Kui Meelis lõpuks kodumaale naaseb on kõik tundmatuseni muutunud.