Автор "Левши", "Очарованного странника" и "Леди Макбет Мценского уезда" с детства отличался большой религиозностью, но вот его отношение к православной церкви было в лучшем случае критическим — Лесков считал, что церковь лишь отвлекает прихожан от истины Христовой. Неудивительно, что сборник "Христианские легенды" посвящен жизни ранних праведников, живших в Египте и странах Ближнего Востока. Герои сборника — старцы и отшельники, прекрасные девы и влюбленные юноши, они любят и страдают, ищут истину и становятся свидетелями настоящих чудес, но прежде всего все они истово верят в Бога и обретают его в своей душе.