Cornwall, 1798–1799. Ross Poldark istub Truro ringkonna esindajana parlamendis ning jagab oma aega Londoni ja Cornwalli vahel, süda lõhestatud kahetistest tunnetest Demelza vastu. Tema ja George Warleggani vana vaen hõõgub endiselt, nagu ka Morwenna ning Demelza venna Drake’i salajane armastus. Enne uue sajandi koidikut ühendab George’i ja Rossi kaotus, mis on suurem kui nende vastasseis, ning Morwennat ja Drake’i tragöödia, mis annab neile uut lootust.