Tartu ajaloo tuntud tutvustaja Hillar Palametsa koostatud ja kirjutatud ülevaade Emajõelinna kaugemast ja lähemast minevikust on mõeldud kõigile ajaloohuvilistele koolilastest kuni pensionärideni. Räägitakse Tartu ajaloo olulisematest sündmustest ja isikutest, koolide ja ülikooli osast linna arengus, tartlaste argielust ammustest aegadest kuni Teise maailmasõja lõpuni. Seda nii läbi Tartu kohta avaldatud kirjasõna kui ka rohkete kirjalike ja suuliste mälestuste, mida autor on kogunud viimase veerandsaja vältel.