Mõned arvustajad peavad seda parimaks Taani-aineliseks teoseks pärast "Hamletit". Romaani pealkiri märgib kahe peategelase, kuninga ja tema abielurikkujast abikaasa absoluutselt erinevat eluhoiakut. Tegevustik leiab aset peamiselt Kopenhaagenis aastatel 1629–1630, mil Taani kuningriik pärast Kolmekümneaastast sõda on suurtes majanduslikes ja poliitilistes raskustes. Romaanis kujutatud kuningakoja esindajatel on kõigil reaalsed ajaloolised prototüübid.