Vahtramäe Emil on väike maapoiss, kellega alatasa juhtub igasuguseid äpardusi, sest ta on väga teadmishimuline. Teiste inimeste arvates teeb ta tempe, koerust ja saab sellepärast tihti karistada. Ta saadetakse istuma talu tislerivärkstuppa, kus ta vestab ajaviiteks puust kujukesi, mida koguneb ligi nelisada. Kuid aegamööda ilmneb, et poisil on hea süda, ta on nutikas ja visa. Selles raamatus on koos kõik kolm teost Emilist.