Iraani-Iraagi sõda, millel kuu pärast tema lõppu augustis 1988 täitunuks kaheksa aastat, oli üks pikemaid, verisemaid ja kulukamaid kolmanda maailma relvakonflikte 20. sajandil. Professor Karsh käsitleb sõja põhjuseid, analüüsides kummagi osapoole eesmärke ning uurides kuivõrd strateegia neile vastas. Ta annab hinnangu konfliktist saadud sõjalistele õppetundidele strateegia, taktika ja eskaleerumise ning eriti tavatu relvastuse kasutamise vallas. Peale selle uurib ta relvajõudude tõhusust välispoliitika tööriistana.

„Suured vastasseisud” on tõlkesari Briti juhtivalt illustreeritud sõjaajalooraamatute kirjastuselt Osprey Publishing, mis on praeguseks välja andnud üle 1300 nimetuse nii ajalooteadlaste kui tavalugejate seas ülemaailmselt tunnustatud käsitlusi. Kirjastus Koolibri alustab maailma ajaloos olulisi sõdu, lahinguid ja pingekoldeid lahkavate raamatute väljaandmist eesti keeles.