Ühes Washingtoni salakabinetis tehakse John Tannerile ettepanek, et mees paneks hasartmängus, mille eesmärke ja riske talle täielikult ei avata, kaalule iseenda ning ka oma naise ja laste elu.
Väikeses linnakeses, kus elavad ainult ääretult kenad inimesed, koguneb nädalavahetust veetma kummaline meeste ja naiste seltskond. Nende sõbrad, naabrid, igaüks ja ükspuha kes, võivad olla osalised koletu kurjuse rahvusvahelises vandenõus.
Masinavärk on käima lükatud. Kaalul on Ameerika Ühendriikide saatus – ja kogu vaba maailma tulevik.