Raamatu peategelane, intelligentne ja sensuaalne Charles Highway on just saamas kahekümneseks ning on otsustanud tähistada seda sündmust armuseiklusega endast vanema ja armuasjus vilunuma naisega. Brünett kaunitar Rachel näib neid eeldusi igati täitvat. Charles planeerib Racheli võrgutamist metoodiliselt ja suure hoolikusega, kuid mõeldu ei lähe, nagu tavaliselt elus ikka, päris nõnda, nagu ta on lootnud.