Lääne maalikunsti kaheksa sajandi kanooniliste meistriteoste teemadering on väga lai, ulatudes religioosselt pühalikest skandaalseteni. Siin leidub kasinust ja küllust, revolutsioonilisust ja konventsionaalsust. Nende seas on maale, mille loojad täpselt tunnetasid oma ajastut ja selliseid, mis andsid tunnistust uue epohhi algusest. Mõned geniaalsed kunstiteosed said otsekohe üleüldise tunnustuse osaliseks, kuid teised ei leidnud kohest mõistmist. Kõik nad on aja proovile vastu pidanud ning igaüks neist on omal erineval moel andnud panuse maalikunsti arengusse. Nad näitavad muutunud arusaami kunstist ja sellest mil määral on kunst tegelikkuse peegeldus või selle moonutus. Ühiste kaante vahele koondatud suurteosed heidavad valgust pidevalt ühiskonnas muutunud tõekspidamistele ning panevad meid järele mõtlema kaasaegse kunsti väärtusele muutuvas ajas.