Aristotelese ideed, mis visandi kujul on kirja pandud tema "Poeetikas", on rajanud aluse kogu Lääne kirjandusteoreetilisele ja -kriitilisele mõtlemisele. Ühelgi teosel pole olnud suuremat mõju sajanditepikkusele kirjandustraditsioonile – kuid pole ka teist teost, mida oleks nii suurel määral ja veidral viisil valesti mõistetud.
Kenneth McLeishi sissejuhatav teos püüab läbi murda sajandeid kuhjunud ähmasusest, tuues esile sirgjoonelise ja hämmastavalt originaalse teose, mille Aristoteles tegelikult kirjutas. Filosoof, kes lugeja ette ilmub, osutub "modernsemaks" kui ükski tema tõlgendaja.