Giacomo Girolamo Casanova oli itaalia seikleja ja kirjanik, kelle perekonnanimest on saanud legendaarse armastaja sünonüüm. Põhjusega ja põhjuseta: 1725. aastal Veneetsias sündinud ja 1798. aastal Böömimaal surnud Casanova armastas paljusid naisi, aga tõelisemat ja teenitumat kuulsust kirjanikuna ei ole ta ikka veel saavutanud. Hannu Mäkelä ulatuslik biograafia põhineb Casanova dramaatilisel autobiograafial, pea 3678 lehekülje pikkusel „Histoire de ma vie’l“, taustaks põhjalik uurimistöö. Raamat maalib imposantse pildi mehest, keda sütitasid armastus, filosoofia ja kirjandus ning kelle tee viis kõrgema seltskonna ja baldahhiinvoodite kaudu vaesusse ja üksindusse. Casanova meeliköitva loo taustal tuksleb XVIII sajandi värvikas kultuuriajalooline miljöö, mis viib lugeja Euroopa ajalooliste sündmuste, ebausu, kihlvedude ja intriigide keerdkäikudesse.