2000. aastate alguses oli Euroopa jõudsalt arenemas stabiilseks ja edumeelseks ühiskonnaks; valitses optimism ning usaldus demokraatia ja NATO kaitsevõime suhtes. Kuid oodatud hiilgeaja asemel saabus 2010ndatel kriis: üldine majanduslangus, poliitilised lahkhelid ning Venemaa tegevus Ukrainas panid Euroopa Liidu alustaladeni kõikuma. Sai üha selgemaks, et madalseisust pääsemiseks tuleb muuta kurssi.
Soomegi pani paika uue suuna, ja on seda sihikindlalt järginud. Arendati kaitsekoostööd Rootsiga, et tagada tugevam ühine julgeolekutase; samuti seati sihiks luua kindlad sidemed NATO-ga – ja seeläbi ka Ameerika Ühendriikidega. Venemaa suhtes prooviti julgeolekuohtu vähendada ettenägeliku ja kaalutletud tegutsemise abil. Kõiki neid eesmärke püüti saavutada rahvuslikku ühtsustunnet silmas pidades.
Kõik muutus, kui Venemaa hülgas väljakujunenud maailmakorra ja reeglid. Sõjaline kallaletung Ukrainale äratas nii uinunud Euroopa kui ka kogu maailma ning vallandas pinged, mida Lääs polnud kogenud pärast külma sõja lõppu.
„Soome tee NATO-sse“ on president Sauli Niinistö ainulaadne ülevaade Soome ja ka Euroopa Liidu teekonnast julgeoleku tagamisel ning murrangutest tema ametiaja vältel aastatel 2012–2024, mis kujundasid kogu maailma tulevikku. See on vahetu kirjeldus otse sündmuste keskelt – kohtumistest Xi Jinpingi, Donald Trumpi ja Vladimir Putiniga, sealhulgas 2018. aasta Venemaa-USA tippkohtumisest Helsingis.