KGB polkovnik Oleg Gordijevski oli oma karjääri tipus. Nõukogude luureteenistuse imelaps oli järjekindlalt ametiredelil ülespoole pürginud, olles oma seni laitmatu teenistuskäigu kestel töötanud Skandinaavias, Moskvas ja Suurbritannias. Nüüd, 46-aastasena, oli ta edutatud Londoni KGB jaoskonna ülemaks ning kutsutud tagasi Moskvasse, et KGB esimees saaks ta ametisse õnnistada. Kuid sisimas oli ta hirmust halvatud. Sest KGB veteran Oleg Gordijevski, Nõukogude Liidu ustav salateener, oli tegelikult Briti spioon. „Spioon ja reetur“ esitab haaravalt tõsiloo Külma sõja aegsetest luurest mitmetes riikides, kus tegutsevad agendid ja topeltagendid, kellegi kavatsustes ei saa olla lõpuni kindel ja käib võidujooks vastase agentide paljastamiseks ja omade päästmiseks.