Minevikupatte ei ole unustatud, vaid need jõuavad tänapäeva – just sellest räägib rahvusvaheliste põnevuslugude uue meistri harukordselt köitev romaan. Kunstiteoste restaureerija ja ühtaegu spioon Gabriel Allon saadetakse Viini, et tuua selgust pommiplahvatusse, mis tappis tema ammuse sõbra, kuid selles linnas viibides kohtab ta midagi, mis pöörab tema maailma pea peale. See on nägu – painavalt tuttav nägu, pale, mille nägemine tarretab kogu ta keha ja ärgitab alustama jahti, et teada saada midagi enamat: nime, kõike, mida sellest teatakse, ning seoseid. Ent iga avastatud tõik põhjustab üha uusi küsimusi, iga avatud kihi all peitub uusi. Lõpuks hakkab pilt selguma, kuid see on arvatust veel kohutavam; see on kuuekümne aasta tagusest ajast pärit kurjuse portree, mis tungib tuhandete elude kaudu temagi omasse ning tema luupainajatesse. Peagi saab ühe kurjuse otsingust paljude jälitamine. Ja need koletised liigutavad ennast... Rohked teravalt väljajoonistatud tegelaskujud, meisterlik fabuleerimisoskus ning hämmastavalt keerukas ja kaasakiskuv süzhee teevad sellest raamatust meisterkirjaniku erakordselt faktiküllase põneviku.