Järg jutustustele "Asutatud saar" ja "Põrnikas sipelgapesas". Käesolevaga jõuab lõpule nn Maksim Kammereri triloogia. Esimeses raamatus noore ja ulja kosmoserändurina alustanud Maksim on nüüd juba auväärne Kontaktkomisjoni ülem, kes juhib oma nooremate kolleegide tegevust seletamatute nähtuste ja sündmuste uurimisel. Jutustuse keskne tegelane ongi üks tema alluvaid - Toivo Glumov, kes on äkki loobunud progressori ametist. Ta ei poolda enam sekkumist teiste tsivilisatsioonide arengusse ning võitleb raevukalt selle nimel, et kaitsta Maad ja inimesi Rändurite mõju eest. Vastuse saavad paljud eelmistes raamatutes seletamata jäänud küsimused, ka peamine neist: kes on ikkagi Rändurid, kust nad on tulnud ja milline on nende seos inimestega.