"Õilsad südamed” (1970) on Karl Ristikivi viimase romaanitriloogia avateos, mille tegevus toimub korraga mitmel ajatasandil: ühes Londoni väiketeatris lavastatakse 1960. aastatel kaua tundmatuks jäänud 17. sajandi autori Richard Cliffordi seni ette kandmata näidendit "Kaks sõpra Firenzes”. Näidendi tegevus toimub 15. sajandi lõpul Savonarola diktatuuri aegses Firenzes, aga seda kirjutades on Clifford soovinud kritiseerida oma kaasaegset diktatuuri Cromwelli aegsel Inglismaal. Lavastamise käigus aktualiseeruvad ja võimenduvad omakorda need näidendi ideed, mis haakuvad 1960. aastate ühiskonna- ja inimsuhetega. Põhitoonilt irooniline ja skeptiline romaan äratab oskuslikult ellu eri ajastuid ja avab inimloomuse erinevaid tahke.