Антон Павлович Чехов известен во всем мире как талантливый драматург, его поставленные на сцене пьесы неизменно собирают полные залы в самых разных странах мира. Однако начиналась его писательская деятельность с фельетонов и коротких рассказов. В то время Чехов, внук крепостного крестьянина и будущий классик мировой литературы, стал известен читающей публике как Антоша Чехонте. Сочинять он стал еще в Таганрогской гимназии, которую окончил в 1879 г. В том же году Чехов уехал из родного Таганрога и стал студентом медицинского факультета в Московском университете. В конце этого же 1879 года состоялся писательский дебют Чехова. В последующие годы число его маленьких литературных шедевров выросло до нескольких сотен. По словам самого писателя в те времена он порой писал по рассказу в день. И хотя ушла в прошлое целая эпоха, в которой живут и действуют герои молодого Чехова, вряд ли в наши дни найдется человек, которого эти веселые миниатюры оставят равнодушным. Они неизменно вызывают улыбку.
Рассказы Чехова в этом сборнике проиллюстрированы рисунками чешского художника Франтишека Женишека. Он был талантливым рисовальщиком; в любом его рисунке сразу заметны и уверенная линия, и мастерская передача светотени, и верно схваченные образы персонажей, которые прекрасно совпадают с чеховскими текстами. Как это часто случалось с другими одаренными художниками, склонность к рисованию у Франтишека проснулась рано, еще в детстве. Будущий художник появился на свет в конце мая 1849 года в семье пражского торговца. Родители обратили внимание на забавные наброски мальчика и не пожалели денег, пристроив его учеником к известному основателю чешской исторической школы живописи Карелу Явуреку. Его уроки пошли впрок, и когда Франтишеку исполнилось всего четырнадцать, он смог поступить в пражскую Академию изобразительных искусств, где его главным наставником стал директор этого почтенного учреждения известный портретист Эдуард фон Энгерт. Под влиянием этого мэтра Женишек увлекся не только станковой живописью, но и настенными росписями. В течение года, с 1903 по 1904 он был ректором воспитавшей его Академии. Иллюстрирование книг не было главным направлением его творчества, однако горячая любовь к прозе Чехова подтолкнула Женишека к работе над иллюстрациями к его рассказам. Они точны в деталях, прекрасно передают и чеховское время, и сам дух юмористических произведений «Антоши Чехонте».
Сборник включает шестьдесят один юмористический рассказ А. П. Чехова, в том числе такие известные его произведения как «Дочь Альбиона», «Злоумышленник», «Толстый и тонкий», «Дачники» и «Шведская спичка». Все произведения сборника проиллюстрированы рисунками талантливого чешского художника Франтишека Женишека, который жил и творил на рубеже XIX и XX вв.