Elu maal on kõike muud kui vaikne Leedi Emily Hardcastle on ekstsentriline salapärase minevikuga lesk. Tema teenijanna ja usaldusisik Florence Armstrong valdab meisterlikult võitluskunste. On aasta 1908 ja nad on just äsja kolinud Londonist maale, lootes vaikset elukeskkonda. Ent üsna pea on leedi Hardcastle sunnitud soovitud eraldatusest loobuma. Metsast leitakse laip ning politsei ajab valesid jälgi. Leedi Hardcastle kuulab ka ise pisut maad ning tundub, et ta teab kriminaaljuurdlusest üllatavalt palju... Üha sügavamale maakoha vastakatesse ja pahameelt tekitavatesse suhetesse süüvides paljastavad nad intriigide võrgu, mis ulatub külakesest kaugemalegi. Peaaegu kedagi ei saa kahtlusaluste hulgast välja arvata ja sestap saavad daamid olla kindlad vaid ühes: pole olemas sellist asja nagu vaikne elu maal.