Walter Benn Michaelsi raamat “Ühiskondliku probleemi ilu” (orig. 2015) on palju poleemikat tekitanud raamat, mis uurib mitmete tänapäevaste fotokunstnike näitel, kuidas esteetiline autonoomia ja pöördumine taas kunstiteose vormi poole suhestub tänapäeva kultuurimudeli ja poliitökonoomia küsimustega. Tema kriitika on suunatud n-ö Ameerika postmodernistliku kunstipraktika ja -tõlgenduse vastu ning teda huvitavad kaasaegsed kunstnikud, kes oma tegevuses sellest praktikast lahknevad, ehkki nende tegevus on samas ka mõeldamatu ilma tolle teoreetilise panuseta. Ta uurib praktikaid, mis püüavad vabaneda ühiskondliku vaateviisi küsimustest (kunsti eetiline mõjumudel), et jõuda kunstiteose vormi kaudu tema iluni, mis meid ümbritsevaid ühiskondlikke vastasseise ei taanda, vaid, vastupidi, selle vastasseisu struktuuris õieti esile tulebki (lastes meil sellest struktuurist aimu saada). Seejuures seob ta postmodernistliku kunstipraktika küsimused neoliberaalse majandusmudeli küsimustega.
Walter Benn Michaels (snd 1948) on Ameerika kirjandusteadlane. Ta on õpetanud peamiselt kolme suurema ülikooli juures: Johns Hopkinsi ülikool (1974–1977, 1987–2001), Berkeley California ülikool (1977–1987) ja Chicago Illinoisi ülikool (alates 2001). Ta on raamatute Our America (“Meie Ameerika”, 1995), The Shape of the Signifier (“Tähistaja kuju”, 2004) ja The Trouble with Diversity (“Häda mitmekesisusega”, 2006) autor.
