Selle kaasakiskuvalt põneva romaani tegevus leiab aset 15. sajandi Firenzes mõjuvõimsa Lorenzo Toreda valitsemisajal. Noor naine, kes on sunnitud poisiks riietatuna taskuvargana tänaval elatist teenima, kohtub salapärase mehega, kes osutub kuulsaks maagiks. Saamata täpselt aru, kes on ta sõbrad ja kes vaenlased, tuleb söakal piigal ellu jääda keset salasepitsusi, mis juhivad ta enda tavatu ande avaldumise, aga ka pere ja suure armastuse juurde. Giulia on üles kasvanud orbudekodus, aga sunnitud sealt oma trotsliku käitumise tõttu põgenema. Ta on liiga taibukas ja eriline selleks, et temast saaks vaga nunn või haisva vana parkali järjekordne tööloomast abikaasa. Neiul, kelle silmades peitub eriline saladus, tuleb mängida oluline roll, mis määrab Firenze linna saatuse.