Kanada, 1867. Lund ja jääd täis tundra serval valmistub üks naine asuma rännakule, mis muudab kogu ta elu. Sellal, kui talv oma külma haaret üksildase ja isoleeritud Dove Riveri ümber koomale tõmbab, on üks mees julmalt tapetud ja seitsmeteistaastane poiss jäljetult kadunud. Surnud mehe hüti juurest algavad jäljed viivad põhja poole metsa ja selle taga laiuvasse tundrasse. Kohaliku mehe vägivaldne surm meelitab külakesse nii ajakirjanikke, Hundsoni Lahe kompanii ametnikke, trappereid kui ka kaubitsejaid – kuid kas nad kõik tahavad mõrva lahendada või seda hoopis enda huvides ära kasutada? Üksteise järel asuvad otsijad Dove Riverist teele, ajades jälgi üle hüljatud maastiku, mis on koduks vaid metsloomadele, hulludele ja põgenikele, otsides kes mõrvarit, kes oma poega, kes kaht seitseteist aastat tagasi kaduma jäänud õde, kes unustusse vajunud Ameerika põliselanike kultuuripärandit – enne, kui lumi langeb ja mineviku jäljed igaveseks enda alla matab.
Oma üllatavalt veenvas debüütromaanis põimib Stef Penney seiklused, põnevuse, paljastused ja huumori üheaegselt nii suurepäraseks trilleriks, panoraamseks ajalooliseks romaaniks kui ka põnevaks mõrvalooks, mille haare ja tase teevad sellest vaieldamatult ühe viimaste aastate edukaima debüüdi. Raamat võitis 2006. aastal Costa kirjandusauhinna ilukirjanduse kategoorias ja Costa aasta raamatu tiitli. Stef Penney on sündinud ja kasvanud Edinburgh’s. Lõpetanud Bristoli ülikoolis õpingud filosoofia ja teoloogia alal, jätkas Penney Bournemouthi Kunstikolledžis filmiõpingutega. Pärast kooli lõpetamist valiti ta osalema Carlton Televisioni noortele stsenaristidele mõeldud programmi. Praeguseks on ta jõudnud kirjutada ja lavastada kaks filmi.